丹佛高原的夜晚，寒风凛冽，但波尔球馆内却燃烧着季后赛的炙热火焰，在刚刚结束的西部半决赛第六场较量中，丹佛掘金队以112-108险胜底特律活塞，以4-2的总比分强势晋级西部决赛，而这场胜利的背后，是一个熟悉又令人惊叹的名字——詹姆斯·哈登。
系列赛前五场，掘金与活塞战成3-2，掘金虽握有赛点，但过程并不轻松，活塞的年轻核心凯德·坎宁安和杰登·艾维组成的后场双枪，给掘金的防线带来了巨大压力，本场比赛前三节，活塞反客为主，凭借精准的三分和强硬的防守,一度领先多达14分。
掘金当家球星约基奇陷入犯规麻烦，穆雷手感冰凉，当第三节结束的哨声响起，记分牌上85-94的比分,让主场球迷陷入了沉寂。
第四节开始，当所有人以为比赛将进入抢七时,哈登站了出来。
这位34岁的老将，本赛季中期加盟掘金时曾引发争议——他的节奏能否融入掘金的体系？他的防守是否会成为漏洞？但在这一刻,所有质疑都被他抛在脑后。
10分22秒，哈登借掩护后撤步三分命中，吹响反击号角。 8分45秒，他突破分球，助攻戈登完成空接暴扣。 7分11秒，面对双人包夹，哈登后撤步中投得手,将分差缩小到3分。
但真正的高潮在最后两分钟。
1分47秒，活塞领先1分并握有球权，坎宁安突破上篮，哈登从弱侧协防，一记干净利落的切球，随后发动快攻，在三人围堵中抛投打板命中,掘金反超！
活塞并未放弃，艾维命中高难度三分再次领先，比赛最后32秒，108-109,掘金落后1分。
哈登在弧顶持球，面对艾维的防守，他示意全员拉开，计时器一秒秒流逝：10、9、8……在最后6秒，哈登启动，连续胯下运球后突然向右突破，急停，后撤步——艾维全力扑防,但篮球已划出完美弧线。
“唰！”
三分命中！111-109！波尔球馆瞬间沸腾！
活塞最后一攻被哈登与戈登联手防下，随着哈登两罚一中锁定胜局,掘金完成了这场14分的大逆转。
全场比赛，哈登出战41分钟，砍下38分7篮板12助攻3抢断的全面数据，其中第四节独得19分4助攻，当他在场时，掘金净胜对手15分,这一数字全场最高。
“詹姆斯（哈登）今晚向我们展示了什么是冠军基因，”掘金主帅迈克尔·马龙赛后激动地说，“在最重要的时刻，他把球队扛在了肩上，这就是我们引进他的原因。”
约基奇虽然受困犯规仅得18分，但他对哈登赞不绝口：“他掌控了比赛，他阅读防守的能力是现象级的，当他进入那种模式时，我们只需要把球给他，然后看他表演。”
活塞虽败犹荣，坎宁安拿下31分9助攻，艾维也有26分进账，这支平均年龄仅24.3岁的青年军,将卫冕冠军逼到了绝境。
“我们战斗到了最后一刻，”活塞主帅蒙蒂·威廉姆斯说，“哈登命中了一个伟大的投篮，你必须向他脱帽致敬，我们的年轻人从这个系列赛学到了很多，未来是光明的。”
掘金晋级后，将在西部决赛迎战森林狼与太阳之间的胜者，随着哈登状态的全面复苏,掘金的卫冕之路增添了一块关键拼图。
“这只是一个开始，”哈登在更衣室接受采访时说，“我们来到这里是为了更大的目标，今晚的胜利属于全队，每个人都做出了贡献。”
从休斯顿的领袖，到布鲁克林的过客，再到底特律的短暂停留，如今在丹佛的高原上，哈登似乎找到了最终的归宿，当质疑声四起，当岁月不饶人，他用一场关键战役的封神表现，宣告着“关键先生”的归来。
掘金的卫冕之路仍在继续，而哈登的救赎之旅,刚刚写下最动人的一章。
关键数据对比：
晋级之路： 掘金首轮4-1淘汰湖人，次轮4-2淘汰活塞,连续第五年闯入西部决赛。